Muchos de ustedes se interesan y nos preguntan por la comida china y definitivamente también nos preocupó a nosotros un poco antes de entrar a China. Después de un mes aquí, les podemos asegurar que es deliciosa. Es interesante, diferente y muy rica.

Obviamente hay que tener en cuenta que viajamos con un presupuesto limitado por lo que nunca frecuentamos restaurantes «lindos» y turísticos. Por lo tanto siempre hemos buscado lugares para la gente normal y corriente, donde nadie se queda por mucho tiempo, sólo comes y te vas. Aquí hay fotos de los platos en la pared (¡gracias a dios!), las sillas son simples, el menú está sólo en chino y los palillos son de uso único. En cada mesa hay un cubo de basura y los platos limpios se sirven envasados. En ningún hotel tuvimos una cocina a nuestra disposición, por lo tanto siempre comimos fuera y obviamente comida vegetariana.

La cocina china se basa en vegetales, tofu, mucha carne, pollo o pescado aprovechando el animal entero, salsas picantes, arroz, sopas de noodles, dumplings (un poco más caros, mejores), cacahuetes y casi toda la comida está preparada o al vapor o directamente frita.

A los chinos les encanta la comida de la calle – siendo viajero se puede probar de todo – nunca hemos tenido problemas de estómago aquí. En la calle se pueden encontrar bolas de pescado fritos, fideos salados, brochetas con carne o pescado, bollos al vapor con rellenos deliciosos y obviamente muchas sopas de noodles.

La sopa de noodles ha llegado a ser un alimento básico durante nuestra estancia aquí – ¡no hubiera esperado tanta pasta! Leo estuvo tan ansioso por comer mucho arroz y al final estamos sorbiendo con ruido noodles de boles enormes, en las que flotan vegetales, carne, chile, etc. Todo es muy barato y hay buenas opciones para vegetarianos.

En platos principales más caros como el famoso hot pot, el pato Pekín o muchos platos típicos protagoniza la carne y los chinos no se detienen ante ningún animal (brocheta de caballito de mar, ratas, anguila, vísceras, sangre … Hemos escuchado y visto de todo). Aquí todo el mundo come carne (aparte de los budistas obviamente) y la carne está vista como algo masculino por lo que parece que miran especialmente raro a vegetarianos masculinos (según el Lonely Planet). Se puede estar seguro como vegetariano con pedir vegetales – los chinos saben preparar una berenjena deliciosa – ¡nuestra solución de emergencia favorita!

Si hay prisa o los chinos están en el tren o esperando en la estación de trenes, la comida clásica en estas situaciones son los «Instant Noodles». Supongo que ustedes conocerán la pasta china que se ablanda inmediatamente en contacto con agua caliente. Se añaden unos polvitos, piezas de vegetales secas, aceite con chile o vinagre o otros reforzantes de sabor. Lo práctico es que se venden ya en bols de plástico o cartón y llevan un tenedor. Agua caliente se consigue prácticamente en todos los lados aquí: en el tren, en las estaciónes de trenes, hasta en el parque nacional de Zhangjiajie y todos los cuartos de hotel vienen con un hervidor de agua.
Hay instant noodles de todos los sabores: carne, pollo, setas, marisco – en el embalaje se ve muy lindo, pero no se reconoce el producto final. Al menos es muy facil sacar los 3 pedacitos de carne secos.
Justo hoy hemos encontrado una joya de la comida rápida de China: «la comida que se calienta a si misma». La comida viene en un recipiente de plástico, en el que se encuentra un recipiente más pequeño con arroz precocido y una bolsa de plástico con el pollo y los vegetales. Simplemente pones el pollo sobre el arroz, debajo de esa mezcla pones el agua (viene incluído en una bolsa pequeña) en un pequeño cojín blanco que se calienta, así se cuece la comida y no necesitas ni microondas. Nos pareció un poco caro – por ese dinero puedes encontrar algo rico en un restaurante y es más fresco y de más confianza.

Los chinos aman los snacks y las cositas. Mientras que a nosotros nos gustan tal vez patatas fritas de bolsa o galletas, aquí hay huevos precocidos en plástico, brochetas de carne o pollo ya preparados o patitas de pollo envasados en el súper. Los dulces se venden en embalajes pequeños y se venden por peso, no por pieza. Una excursión al supermercado definitivamente vale la pena:

Lo que los chinos beben es particularmente a base de té. Un buen café casí no encuentras aquí: o es muy caro o no muy bueno. Pero hay muchas tiendas que venden tés helados o calientes o té con leche con las perlas, preferiblemente con mucho azúcar. Probar todo es realmente muy divertido. La cerveza más conocida en China es la Tsingtao que no es muy fuerte – aparte de eso hay vinos de arroz, pero no los probamos.

En resumen, hemos comido y bebido muy rico. Hemos evitado las cosas demasiado raras. Todo huele diferente (si pensamos en la fruta Durian o stinky tofu no siempre huele muy agradable), el picor está en la lengua y se cocina de una manera muy diversa y rica.

Cada región tiene su propio plato y la comida forma una parte muy importante de la cultura china. Después de haber preguntado como está el otro se suele preguntar si ya comió. En los restaurantes se piden diversos platos que se ponen en medio para que todo el grupo pueda alcanzar y servirse de ahí. Es una pena que siempre sobra mucha comida.

A ver como serán nuestras aventuras culinarias del sureste asiático y espero que las fotos les den una impresión de lo que pasa en los platos en China.